Aswan și Abu Simbel: merită drumul?

Abu Simbel e la trei ore de Aswan, prin deșert, iar Aswanul însuși e departe de orice stațiune. Întrebarea „merită?” are un răspuns diferit după cum ai ajuns până acolo.

Ce e la Abu Simbel

Două temple săpate în stâncă de Ramses al II-lea, cu patru colosi de peste douăzeci de metri la intrarea în templul mare. Al doilea templu, mai mic, e dedicat reginei Nefertari.

Interiorul e mai impresionant decât se vede în fotografii: reliefuri intacte, culori păstrate și o sală care coboară în stâncă până la sanctuar. De două ori pe an, soarele intră până în fund și luminează statuile — un calcul făcut acum treizeci și trei de secole.

Povestea mutării

În anii ’60, construcția barajului înalt urma să scufunde întregul ansamblu sub lacul Nasser. Templele au fost tăiate în peste o mie de blocuri, transportate și reasamblate cu șaizeci de metri mai sus, într-un munte artificial construit special.

Este, în sine, jumătate din poveste — și motivul pentru care mulți spun că Abu Simbel îi impresionează mai mult decât piramidele.

Ce e la Aswan

• Templul Philae — pe insula Agilkia, se ajunge cu barca. Cel mai frumos ansamblu de pe Nil.
• Barajul înalt — inginerie, nu istorie, dar explică toată regiunea.
• Obeliscul neterminat — o piesă de o mie de tone, abandonată în carieră.
• Satele nubiene — case colorate pe malul Nilului, cultură diferită de restul Egiptului.
• Plimbarea cu feluca la apus — pentru mulți, amintirea cea mai puternică din tot Egiptul.

Philae a fost, la rândul lui, mutat de pe insula originală, din același motiv ca Abu Simbel.

Cum ajungi

Cum decurge ziua de la Abu Simbel

1. Plecare din Aswan în jur de ora 4 dimineața, în convoi organizat.
2. Trei ore prin deșert, pe un drum drept și gol.
3. Sosire dimineața devreme, când lumina cade perfect pe fațadă.
4. Aproximativ două ore la fața locului, pentru ambele temple.
5. Întoarcere spre Aswan, sosire pe la prânz.

Ora matinală nu e un capriciu: la prânz, temperatura la Abu Simbel devine greu de suportat, iar fațada intră în contralumină.

Merită?

Dacă ești deja în Aswan

Da, fără discuție. E la trei ore, iar dacă pleci fără să îl vezi nu te mai întorci pentru el. Este genul de loc pentru care oamenii planifică o călătorie întreagă.

Dacă ești într-o stațiune de la Marea Roșie, cu șapte nopți

Sinceritatea cere să spunem: Luxor îți dă mai mult pentru un drum mai scurt. Aswan și Abu Simbel merită într-un sejur mai lung, într-un program de două zile sau într-o croazieră pe Nil.

Dacă faci croazieră pe Nil

Aswanul e capătul obișnuit al croazierei, iar Abu Simbel se adaugă ca excursie de dimineață. Este cel mai firesc mod de a le vedea.

Când să mergi

Iarna, între noiembrie și martie. Aswanul este cel mai cald oraș din Egipt și, între iunie și septembrie, o vizită la prânz e greu de suportat. La Abu Simbel, unde nu există umbră, diferența e și mai mare.

Philae sau Abu Simbel, dacă ai timp doar pentru unul?

Abu Simbel impresionează prin scară; Philae, prin locul în care se află — un templu pe o insulă, la care ajungi cu barca, cu apa de jur împrejur.

Dacă ești în Aswan și ai o singură dimineață, Philae e mai ușor de prins și mai puțin obositor. Dacă ai o zi întreagă și te-ai deplasat până acolo tocmai pentru asta, mergi la Abu Simbel.

Ce să iei

• Apă, mai mult decât crezi.
• Pălărie și ochelari — nu există umbră la niciunul dintre obiective.
• Pantofi comozi.
• O geacă subțire pentru plecarea de la 4 dimineața, când e răcoare.
• Bani mărunți pentru bilete opționale și pentru feluca.

Pe scurt

Aswan și Abu Simbel sunt, obiectiv, printre cele mai frumoase locuri din Egipt și, logistic, cele mai greu de atins. Merită integral efortul — dar merită făcute cu timp, nu strecurate într-o zi între două zile de plajă.

Nubia, dincolo de temple

Aswanul e singurul loc din Egiptul turistic unde se simte că ai ajuns în altă cultură. Satele nubiene de pe malul de vest au case vopsite în albastru și ocru, o limbă proprie și o bucătărie diferită de cea din nord.

Vizita se face cu barca și durează câteva ore. Este, ca experiență, mai apropiată de o plimbare printr-un sat decât de un tur ghidat — și tocmai de asta place.

Muzeul Nubian

Spune povestea regiunii inundate de lacul Nasser și a comunităților mutate odată cu templele. Este mic, bine organizat și explică ce nu se vede la Abu Simbel: prețul uman al barajului.

Feluca la apus

Este cea mai ieftină excursie din Aswan și, în mod constant, cea pe care oamenii o menționează prima la întoarcere. O oră pe Nil, printre insule de granit, cu vela ridicată și fără motor.

Nu are niciun obiectiv, nicio explicație și niciun program. Doar apă, stânci și lumină. Uneori asta e suficient.

Croaziera pe Nil, ca alternativă

Dacă Aswanul și Abu Simbelul sunt pe lista ta, merită luată în calcul și varianta care le include natural: croaziera Luxor–Aswan, de trei sau patru nopți.

Vaporul se oprește la Edfu și Kom Ombo pe drum, iar Abu Simbel se adaugă ca excursie de dimineață din Aswan. Vezi tot ce e important din sudul Egiptului fără să faci niciun drum lung dus-întors.

Este mai scumpă decât o excursie de o zi, dar comparația corectă nu e cu o zi — e cu trei-patru excursii separate, plus transferuri.

Ce nu apuci să vezi într-o zi

• Templul Kalabsha — mutat și el, mai puțin vizitat.
• Mănăstirea Sfântul Simeon — pe malul de vest, se ajunge cu cămila.
• Mausoleul Aga Khan — vizibil de pe Nil.
• Grădina botanică de pe insula Kitchener.

Toate cer o a doua zi în Aswan și niciuna nu intră în programul standard.

Cum e Aswanul, ca oraș

Este cel mai relaxat oraș mare din Egipt. Corniche-ul de pe malul Nilului, feluci care traversează permanent, insule de granit și un ritm care nu seamănă nici cu Cairo, nici cu Luxor.

Oamenii care petrec două nopți aici se întorc spunând că a fost partea preferată din vacanță — și rareori din cauza templelor.

Clima

Aswanul este cel mai uscat și cel mai cald oraș din Egipt. Iarna e perfect: douăzeci și cinci de grade, cer senin, seri răcoroase. Vara depășește constant patruzeci și cinci, iar vizitarea la prânz nu e realistă.

Umiditatea foarte scăzută face însă căldura mai suportabilă decât aceeași temperatură pe coastă. Nu transpiri; te deshidratezi fără să simți, ceea ce e mai periculos.